根據美國地質調查局進行的研究指出，來自處理後城市污水之藥物和其他污染物在被排入溪流後，有可能會移動至淺層地下水。這些化合物因為常保持溶解於水故能移至地下水系統，而不是附著於底泥，並會隨著溪水流至鄰近的地下水。該研究發現，在污水排出口下游的樣本含有48-61種不同的藥物，其中有些藥物如泌樂寬（metformin, 糖尿病藥物）濃度高達7,810 ppt（兆分之一），而在離河岸約20公尺遠處的地下水，有些藥物如艾來錠（fexofenadine, 抗組織胺藥物）濃度高達87 ppt。此研究對岸濾(bank filtration)應用具重要參考價值。岸濾是引導表水水體與近距離水井之間水流動的工程，它常被用來預處理表水以做為飲用水供應，或做為處理後污水放流前的最後一道步驟。